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La mise à jour 6.3 "Sombre chute" permet aux joueurs de poursuivre Dark Malgus dans l'enclave Jedi sur Dantooine grâce à la zone litigieuse "Secrets de l'enclave". Dans une autre interview avec la conceptrice de monde Allison Berryman, nous avons discuté de la conception du gameplay pour cette nouvelle zone litigieuse. Nous sommes aujourd'hui avec Caitlin Sullivan Kelly, une de nos scénaristes, pour parler du processus d'écriture de l'histoire de "Secrets de l'enclave" et de l'introduction de l'enclave Jedi dans Star Wars: The Old Republic.

Bonjour, Caitlin ! Comme mentionné plus haut, vous faites partie de l'équipe de scénaristes de SWTOR. Pouvez-vous nous en dire un peu plus sur vous ?

Salut tout le monde ! Je m'appelle Caitlin Sullivan Kelly et je suis scénariste sur Star Wars: The Old Republic. Ça fait sept ans que je suis chez BioWare Austin. J'ai commencé dans l'équipe de SWTOR en tant qu'analyste qualité et je travaillais principalement sur l'arc narratif d'Alliances forgées et sur la conception des quêtes et du monde de l'extension Shadow of Revan. J'ai ensuite travaillé sur plusieurs projets de BioWare en tant que spécialiste narrative (quelqu'un qui s'assure de la qualité de l'histoire en fournissant des retours aux équipes d'écriture). J'ai gardé ce poste pendant plusieurs années avant de changer pour celui que j'occupe maintenant.

Et comme beaucoup d'autres membres de notre super équipe, je suis une très grande fan de l'univers Star Wars.

Avez-vous écrit d'autres histoires pour SWTOR ? Est-ce que votre processus d'écriture a évolué au fil du temps ?

L'une de mes contributions préférées est l'entrée de codex "Les Ash'ad" sur Onderon (car oui, je considère les entrées de codex comme des histoires !). On m'a chargé d'écrire des histoires racontant les origines des Mandaloriens que Shae Vizla souhaite éliminer. J'en ai écrit une sous la forme d'une entrée de journal de Mirli Lok, un personnage que j'ai créé. Je ne pensais pas que les Ash'ad allaient prendre une place aussi importante dans cet arc Mandalorien !

Le premier événement sur lequel j'ai écrit était le Rassemblement universel ultime de fonceurs. J'ai écrit la mission d'introduction, les arcs narratifs du gang des fonceurs et tous les personnages (sauf Raossk et l'arc des crieurs de l'arène, qui sont les fruits du travail de l'incroyable Allison Berryman).

Je ne trouve pas que mon style ait beaucoup changé, mais je remarque qu'il y a quelque chose qui revient souvent : j'ai tendance à porter beaucoup d'attention aux personnages que je crée. Je veux que tous les personnages aient un but et que l'on sache pourquoi ils font ce qu'ils font. Je veux leur donner un passé, même si c'est un PNJ "inutile" qui se balade juste en arrière-plan.

Je trouve que ce type de narration nous permet d'avoir une nouvelle perspective intéressante. On pense que seule la présence d'un grand méchant (Dark Malgus par exemple) dans un lieu mystique (comme l'enclave Jedi) peut changer la galaxie à jamais. Mais lorsqu'on se concentre sur les personnages, on se rend rapidement compte qu'un groupe de Mandaloriens renégats ou qu'un gang de pilotes de fonceurs a tout autant d'importance, surtout si vous essayez de créer un monde vivant et fascinant.

Vous avez écrit la nouvelle "Une sacrée histoire à raconter". Quelles sont les plus grandes différences entre écrire une nouvelle et écrire l'histoire d'une zone litigieuse ?

L'imagination du lecteur a plus d'importance dans une nouvelle. Tant que je vous donne des informations basiques, comme l'endroit où le personnage se trouve, ce qu'il porte, ce qu'il dit... c'est votre esprit de lecteur qui va se mettre au travail et vous faire imaginer des choses incroyables. Il est aussi beaucoup plus facile de détailler ce qu'un personnage pense ou ressent, ce qui n'est pas aussi facile à faire dans un jeu vidéo. Et il y a beaucoup d'autres "aspects vidéoludiques" à prendre en compte lors de l'écriture d'une zone litigieuse, qu'on ne retrouve pas dans la conception d'une nouvelle.

Par exemple, je ne voulais pas que les décors de la zone litigieuse soient barbants. J'ai donc trouvé des excuses pour envoyer le joueur se balader dans des zones autour de l'enclave afin qu'il ne reste pas confiné à l'intérieur de celle-ci. Il fallait aussi que je prenne en compte la charge de travail de l'équipe de conception des environnements et de l'équipe cinématique (qui sont toutes deux génialissimes). Il faut aussi penser à l'équipe qui s'occupe du gameplay (qui elle aussi brille de mille feux). Je ne voulais pas que des joueurs combattent seulement des soldats de la faction opposée, j'ai donc rajouté d'autres types d'ennemis que les joueurs peuvent affronter (comme le combat de boss contre le Graul gigantesque !).

Il fallait aussi que je prenne en compte le contexte global qui entoure l'histoire de cette zone litigieuse. Comme elle relie des histoires passées et à venir, j'ai consulté les équipes narratives de Lucasfilm (qui nous ont beaucoup aidés à peaufiner les détails des plans de Malgus) sur les aspects majeurs et plus précis du scénario.

L'écriture des dialogues d'une nouvelle est beaucoup plus détachée. Il y a une histoire qui est là pour faire bouger les personnages et ils se comportent d'une certaine manière en fonction de la progression du scénario. Plus de facteurs entrent en jeu dans une zone litigieuse, comme les choix passés du joueur, des moments où il peut réagir ou parler d'une manière qui est en adéquation avec la personnalité de son personnage, et il y a aussi des interactions captivantes et engageantes avec les PNJ qui font avancer l'histoire.

La dynamique de travail est très différente entre ces deux types de projets. Quand j'ai eu l'idée de faire "Une sacrée histoire à raconter", je l'ai écrite en quelques soirées, j'ai reçu les retours de l'équipe narrative et de Lucasfilm, puis je l'ai publiée. Réaliser ma vision d'origine pour la zone litigieuse "Secrets de l'Enclave" a demandé énormément d'efforts de communication, de collaboration et beaucoup de travail de la part de toute une équipe pleine de personnes incroyablement créatives.

En fonction de leur faction, des partenaires différents accompagnent les joueurs dans cette zone litigieuse. Aryn Leneer et Arn Peralun sont aux côtés des joueurs de la République, et Dark Rivix et Dark Krovos accompagnent les joueurs de l'Empire. Pourquoi avez-vous choisi ces partenaires pour cette histoire ?

Le choix d'Aryn Leneer pour la République était très clair dès le départ. Je savais que je devais l'inclure avant même de savoir à quoi l'histoire ressemblerait et comment elle fonctionnerait. J'avais lu "Complots" de Paul S. Kemp après l'arrivée d'Aryn dans SWTOR. Je voulais continuer l'histoire de cette Jedi effrontée et de l'affrontement entre ces deux utilisateurs de la Force qui sont très puissants (chacun à sa manière), surtout après que nous ayons ouvert la voie pour que leurs chemins se recroisent à la fin de "Pinnacles of Power".

Dark Rivix est un personnage plus récent qui m'a intrigué depuis son arrivée. Il est si charmant et serviable, mais qu'est-ce qu'il veut vraiment ? Veut-il vraiment m'aider ? Va-t-il me poignarder dans le dos ? Le potentiel narratif de Rivix est si incroyable qu'il me fallait l'arracher à la base d'Odessen pour que les joueurs voient ce qu'il vaut vraiment, en plus de le voir enfin au milieu de l'action.

Après avoir discuté de mes premières idées avec Charles, nous avons décidé qu'il devait y avoir un personnage de l'Empire qui avait une connexion avec Dark Malgus pour faire écho à Aryn Leneer. Rivix ne correspondait pas trop à cette description, c'est pourquoi nous avons ajouté Dark Krovos, car j'ai pensé que les joueurs apprécieraient sa compagnie lors de leurs aventures.

J'ai donné un rôle de guide touristique de l'enclave à Dark Rivix, il me fallait donc trouver un personnage pouvant remplir ce rôle du côté de la République. Arn Peralun a travaillé en étroite collaboration avec l'un des Jedi les plus sages de tous les temps, Maître Gnost-Dural, et Arn a lui-même pu faire preuve des ses connaissances encyclopédiques. Il s'était déjà montré très informé au sujet d'Onderon lors de son introduction dans Onslaught. Et si on prend en considération qu'Arn est en passe de devenir un véritable Chevalier Jedi, il est devenu évident qu'il était un choix parfait comme le second partenaire des joueurs de la République.

Cela fait deux ans que Dantooine a été ajoutée dans SWTOR. Est-ce que l'équipe voulait utiliser l'enclave Jedi à l'époque ?

Absolument ! Je me souviens de débats créatifs dans lesquels nous étions d'accord pour dire qu'il n'était pas question d'emmener le joueur sur Dantooine sans faire référence à l'ancienne enclave. Nous savions qu'il fallait une meilleure raison qu'une invasion de pirates pour envoyer les joueurs dans les ruines de l'enclave. On voulait qu'il y ait une raison plus forte pour que l'on puisse amener les joueurs dans un tel endroit dans SWTOR. Nous avons donc attendu le bon moment pour s'en servir.

Lorsque Charles a rédigé les superbes épilogues pour la mise à jour "Pinnacles of Power", qui montrent que Malgus se rend sur Dantooine, on s'est dit que c'était le moment parfait pour envoyer les joueurs dans l'ancienne enclave. Quelqu'un d'aussi puissant que Dark Malgus motive le joueur à se rendre sur Dantooine dès que possible, et à explorer tous les recoins de ces ruines.

Avez-vous autre chose à ajouter ?

Je tiens à remercier notre incroyable communauté pour l'accueil chaleureux que tout mon travail a reçu. J'adore voir tout le temps que vous passez à décortiquer les détails de ces histoires ! Écrire une histoire pour un univers aussi vaste et important que Star Wars vient avec son lot de défis, mais quand vous écrivez des histoires pour un univers de cette taille, quand vos créations vont vivre aux côtés d'aventures chères à votre cœur et qui ont eu un rôle important lorsque vous grandissiez... Vous mettez la barre très haut.

Lorsque j'écris, je m'oblige à inclure quelque chose qui rend l'expérience de n'importe quel joueur de SWTOR (moi y compris !) plaisante. J'essaye aussi d'ajouter quelque chose de familier pour que les joueurs puissent s'identifier et s'y rattacher. J'adore que les joueurs donnent leur avis sur ce que j'ai écrit et qu'ils me disent comment le contenu que j'ai créé les a impactés. Cela me rend tellement heureuse de voir que je réussis à satisfaire beaucoup de joueurs de SWTOR !

Merci d'avoir discuté avec nous, Caitlin ! La zone litigieuse "Secrets de l'enclave" est déjà disponible. Il vous suffit de consulter la page de la mise à jour 6.3 "Sombre chute". Plongez dans le jeu dès maintenant pour explorer l'enclave Jedi et découvrir ce que cache Dark Malgus !